Ο δορυφόρος EUTELSAT KONNECT τέθηκε με επιτυχία σε γεωστατική τροχιά με χρήση πυραύλου Ariane 5, ο οποίος εκτοξεύτηκε από το διαστημικό κέντρο στο Κουρού της Γαλλικής Γουιάνα στις 10.05 μ.μ. (CET) στις 16 Ιανουαρίου.
Ο διαχωρισμός του δορυφόρου πραγματοποιήθηκε μετά από πτήση 27 λεπτών και ο έλεγχος των συστημάτων του διαστημικού οχήματος ολοκληρώθηκε σε διάστημα 3 ωρών.
Κατασκευασμένος από τη Thales Alenia Space, ο δορυφόρος επικοινωνίας EUTELSAT KONNECT, διαθέτει ηλεκτρική πρόωση και λειτουργεί στην Ka-band. Είναι ο πρώτος δορυφόρος που χρησιμοποιεί την πλατφόρμα Spacebus NEO της Thales Alenia Space, που αναπτύχθηκε στο πλαίσιο του προγράμματος συνεργασίας Neosat που διεξήχθη από τους ευρωπαϊκούς και γαλλικούς διαστημικούς οργανισμούς ESA και CNES.
Ο EUTELSAT KONNECT θα εξασφαλίσει πλήρη ή μερική κάλυψη έως και 40 χωρών σε ολόκληρη την Αφρική και 15 στην Ευρώπη. Προσφέροντας συνολική χωρητικότητα 75 Gbps, μέχρι το επόμενο φθινόπωρο ο εν λόγω δορυφόρος υψηλής απόδοσης, θα επιτρέψει στον φορέα εκμετάλλευσης να παρέχει υπηρεσίες πρόσβασης στο διαδίκτυο τόσο για εταιρείες όσο και για ιδιώτες, με ταχύτητες μέχρι 100 Mbps.
Ειδικά στην Αφρική, ο δορυφόρος EUTELSAT KONNECT θα επιτρέψει τη δημιουργία δημόσιων τερματικών Wi-Fi, προκειμένου να παρέχεται πρόσβαση στο διαδίκτυο σε χρήστες, οι οποίοι θα χρησιμοποιούν κουπόνια πληρωμένα μέσω κινητού τηλεφώνου.
Ο Rodolphe Belmer, CEO της Eutelsat δήλωσε: «Τα Συγχαρητήρια μας στην Arianespace και τις ομάδες του Διαστημικού Κέντρου Γουιάνα για την επιτυχή τοποθέτηση του δορυφόρου μας EUTELSAT Konnect σε γεωστατική τροχιά. Η συνεργασία μεταξύ των Eutelsat, Thales Alenia Space και Arianespace σε αυτό το φιλόδοξο δορυφορικό πρόγραμμα, έχει ως αποτέλεσμα τον πρώτο παγκοσμίως ευρυζωνικό δορυφόρο για την αφρικανική και την ευρωπαϊκή ήπειρο, γεγονός που αποδεικνύει την καταλληλότητα της δορυφορικής υποδομής ως μέσου για την παροχή υψηλής ποιότητας ευρυζωνικών υπηρεσιών που συμβάλλουν στη γεφύρωση του ψηφιακού χάσματος στις αγροτικές περιοχές ».
